historia

La historia de los primeros 40 años del Coro Uniandes está disponible en el libro Coro 40 años: cantando la historia de Carolina Iriarte-Loboguerrero, el cual se puede bajar y consultar en formato PDF aquí.

El Coro de la Universidad de los Andes fue fundado en 1961 dentro del movimiento de los Clubes de Estudiantes Cantores que surgió como parte del Programa de Educación Musical comisionado por Mario Laserna Pinzón, entonces Rector de la Universidad Nacional de Colombia y Ramón de Zubiría, director de la recién creada Comisión Fullbright para el Intercambio Educativo. Este programa fue creado con el objetivo de desarrollar la educación musical en el país. Para esta labor fue comisionado el profesor Alfred M. Greenfeld, director del Glee Club de la Universidad de Nueva York, quien junto con su esposa Elsie promovieron la conformación de grupos corales universitarios a los que se les denominó Clubes de Estudiantes Cantores (CEC).

El CEC de la Universidad de los Andes nació en el primer semestre de 1961 conformado por un grupo de alumnos provenientes de las facultades de Ingeniería y Arquitectura. Su primer director fue el profesor Alfred M. Greenfield y su director asistente, Alfredo Sánchez Cárdenas. La fundación del coro se protocolizó el 23 de mayo de 1961, siendo Rector de la Universidad el Dr. Jaime Samper y decano de estudios el Dr. Joaquín Piñeros Corpas. En agosto del mismo año, Amalia Samper Gnecco fue nombrada directora de la agrupación, que para ese entonces, se encontraba conformada exclusivamente por hombres.

El debut de la agrupación tuvo lugar en el marco del Festival Nacional de Clubes de Estudiantes Cantores Masculinos de las Universidades de Colombia, evento en el que participaron muchos de los clubes recientemente conformados en el país. En este evento, el Coro de la Universidad de los Andes interpretó la Cantiga de Santa María de Alfonso X, El Sabio, bajo la dirección de su joven directora Amalia Samper.

El Coro de la Universidad de los Andes empezó a recibir triunfos desde sus inicios. A mediados de 1962, obtuvo el segundo lugar en el II Festival y I Concurso Nacional de Clubes, realizado en Medellín. Durante este mismo año y por iniciativa de la maestra Samper, el Coro de los Andes promovió la conformación de un coro femenino. La creación de este coro evidenciaba el interés por el acceso de la mujer a la educación superior.

En 1963, el coro masculino se llevó el primer premio en el II Concurso Nacional de Coros Universitarios en Cartagena. Este mismo año, recibió en reconocimiento a su formidable labor cultural, la Medalla de Plata de los Andes. En octubre de 1964, el Coro de los Andes obtuvo por segunda vez consecutiva el premio del Concurso Nacional y en 1965, fue protagonista de su primera gira internacional. En respuesta a la invitación del director James Bjorge, el coro masculino viajó al International University Choral Festival en Nueva York. Durante este viaje a los Estados Unidos, el coro también realizó su primera grabación discográfica con el sello disquero Daro Internacional en los Estudios del Rockefeller Center.

El CEC de los Andes participó en la celebración del 39° Congreso Eucarístico Internacional, evento realizado en julio de 1968 con motivo de la vista del papa Pablo VI a Colombia. Este mismo año, realizó un viaje a Popayán para participar en el Festival de Música Religiosa de esta ciudad, que este año completaba su quinta versión. A partir de esta fecha, el coro se constituyó en un coro mixto permanente. Durante el mismo año, en el marco de la celebración de los veinte años de la Universidad, el Coro hizo su primer concierto con orquesta, acompañado por la Orquesta Filarmónica de Bogotá.

Las ideas de izquierda que por esa época estaban en boga en la universidad colombiana, dieron lugar a la formación en el año 1971 del Coro Comuneros. Durante el mismo año, aunque alejado de estas ideas revolucionarias, el coro de los Andes realizó su segunda gira internacional, esta vez por algunos países de Latinoamérica como Ecuador, Perú y Chile. En este último país el coro participó en el Festival Internacional de Coros Universitarios en Santiago de Chile.

En 1976, el Coro fue invitado al VIII International Festival of Youth Orchestras and Performing Arts, en Escocia. Ante la inminencia del viaje a Europa y la necesidad de un mayor trabajo con los integrantes, la maestra Samper decidió conformar un Coro Preparatorio, conocido como coro Kinder, por el que algunos de los integrantes debían pasar antes de ingresar al coro más profesional.  Durante este primer viaje a Europa, el Coro visitó a las ciudades de Madrid, Paris, Aberdeen (Escocia) y Londres. El Coro viajó nuevamente a Europa en el año 85, haciendo presentaciones en Mainz, Amsterdam, París, Bruselas, Lyon, Aix-en-Provence, Ginebra y Cantonigrós (España), donde participó en el Festival Internacional de Música.

El Coro de los Andes recibió en 1980, la condecoración “Orden Centenario del Banco de Colombia” en reconocimiento por sus aportes a la cultura del país. El año de 1986 fue testigo de la celebración de los veinticinco años del Coro de la Universidad de los Andes. Para esta ocasión, se rindió un homenaje a su incansable directora Amalia Samper en el Teatro Roberto Arias Pérez de Colsubsidio. Durante esta celebración, el Coro recibió de manos del entonces rector de la Universidad, Arturo Infante, la Medalla de Oro de los Andes.

La celebración del cumpleaños número 30 (1991) reunió al Coro con la Orquesta Sinfónica de Colombia en el montaje de la misa de Coronación de Mozart. En 1992, el Coro realizó otra gira internacional que comenzó con un concierto en la Basílica de San Pedro en Roma. En esta ocasión, el Coro también participó en el Festival Internacional de Música de Cantonigros, Cataluña, estuvo en Madrid y finalizó su estadía en España en el Festival de Segovia. Se presentó también en Paris, Stuttgart y Mainz. En 1995 y 1998, el Coro realizó giras internacionales similares, salvo que en estas ocasiones asistió al Festival Zimriya World Assembly of Choirs en Jerusalem.

Para conmemorar los cincuenta años de la Universidad de los Andes, el Coro acompañó a la Orquesta Filarmónica de Bogotá bajo la batuta de Francisco Rettig en el montaje de obras de compositores colombianos como Gustavo Yepes y Jaime León en el Teatro Cristóbal Colón de Bogotá y en el auditorio León de Greiff de la Universidad Nacional de Colombia. En 2001, la celebración de los cuarenta años del Coro reunió en un concierto en el Teatro Colón a los integrantes del Coro que hizo su primera gira internacional en el año 65. Los estudiantes del Coro de treinta años atrás también participaron en un concierto hacia finales de ese mismo año. En abril del año siguiente y en el marco de la misma celebración, el Coro hizo un concierto en el Teatro Jorge Eliécer Gaitán, el cual reunió doscientos sesenta ex integrantes del Coro de todas las épocas. En esta oportunidad, el Ministerio de Cultura entregó al Coro de la Universidad de los Andes la Medalla al Mérito Cultural.

En 2003, la maestra Amalia Samper se despidió de sus cuarenta y dos años de labor musical en la dirección del Coro de la Universidad de los Andes. En el homenaje de despedida, se interpretaron obras del barroco boliviano de Chiquitos y el Réquiem de Gabriel Fauré, acompañado por la Orquesta de la Facultad de Música de la Escuela Juan N. Corpas, bajo la dirección de un ex integrante del coro, el maestro Jorge Zorro. Luego de la partida de la maestra Samper, el coro ha sido dirigido por Manuel Cubides Greiffenstein (2003-2004), Juanita Eslava (2004-2007) y Roger Díaz Cajamarca (2007-2008). Desde enero de 2009, es dirigido por Carolina Gamboa Hoyos. Actualmente, el coro se prepara para la celebración de sus cincuenta años bajo la dirección de la maestra Gamboa.

Durante estos cincuenta años de historia, el coro ha impulsado la carrera musical de numerosos directores,  cantantes, pedagogos, instrumentistas y musicólogos que hoy por hoy, son muy reconocidos en la escena musical. Entre ellos, pueden destacarse Sergio Acevedo, Manuel Cubides, Jorge Zorro, María Cristina Sánchez, Ellie Anne Duque, Ana María Samper, Olga Galofre, Mónica Samper, Marisin Castro-Vieto, Patricia Rojas, Egberto Bermúdez, Richard Chotzen, Juan Carrillo, Juan Manuel Estévez-Bretón, Álvaro Huertas, Bernardo Liévano y Jorge Daniel Valencia. Los integrantes del Coro de la Universidad de los Andes además, han promovido la formación de otros coros entre los que se destacan el Grupo Ballestrinque, el Coro Almadía, el coro Fermata y los grupos Sine Nomine, Jubilum, Laudisti, In Universitas, Amici y Andicus. El Coro de l universidad de los Andes fue durante una década anfitrión del Festival “Cantemos para que los sordos puedan oír”.

Bajo la dirección de Carolina Gamboa, el Coro celebró sus 50 años de aniversario en el 2011 realizando cuatro conciertos de homenaje con algunas piezas a capella y sinfónico-corales. El repertorio de la celebración incluyó piezas a capella latinoamericanas y europeas, la Cantata BWV 4 de JS Bach, el Te Deum y Jubilate Deo de Henri Purcell, el In ecclesiis, de G. Gabrieli, y la Misa en Do Mayor de Beethoven.
En la actualidad, el coro se está preparando para terminar la celebración de sus cincuenta años con la gira a China en Mayo-Junio del 2012.

Escrito por Laura Natalia Pastrana Silva  

FUENTES BIBLIOGRÁFICAS:

IRIARTE LOBO-GUERRERO, Carolina. Universidad de los Andes: Coro 40 años: cantando la historia. Bogotá, D.C.: Uniandes, 2003. Disponible aquí.

BELL LEMUS, Gustavo. Historia de la Universidad de los Andes “60 años, 1948-2008”. Bogotá: Universidad de los Andes, Ediciones Uniandes, 2008.